宋运辉申请调去东海的项目组，毕竟那里是一块崭新的画布，也有空间展示自己。东海项目组成员老韩着急要将方案上报去审批，马主任转达专家组的意思，等宋运辉到位，要等他看过方案。马主任安排老高催催金州，问宋运辉什么时候能到位。此时宋运辉正乘坐火车前往东海。
宋运辉终于到东海项目组报到，苏主任奇怪他怎么比规定报到的时间迟了一个星期，宋运辉是在忙金州的收尾工作，并且已经向部里打过报告说了此事。苏主任带宋运辉来到筹备组，向宋运辉介绍刘玉海是东海项目组的财神，刘玉海可不敢当，笑着解释自己就是一个财务。
老韩埋怨宋运辉现在才来报到，项目都要黄了。宋运辉问项目申报的时间，马主任介绍项目申报具体时间是在国庆前，国家要压缩基建，现在重点是项目的优越性，才能保证项目过审。马主任希望宋运辉理解大家有情绪，毕竟确实是因为等他错过了最佳的申报时间。宋运辉请马主任帮忙找出一些相关资料，而他有信心在最短的时间理出思路做出新方案。宋运辉看了老韩的方案，设计方案思路没问题，就是技术环节有需要优化的地方。
雷东宝骑着摩托车回家，看见家门口堆着一堆的东西，还以为雷母把家里的东西都整理出来。其实这些东西是雷母去商店买回来的，都在说国家不管物价，商店东西涨价涨疯了，她下午还要去别的商店屯物资。
正明找雷东宝商量做电解铜厂的项目，雷东宝为此找到士根说了此事。其实正明找士根说过好几次，都被士根给驳回来，士根觉得正明太着急，他们刚把银行贷款还清，又张嘴要贷款，还是几百万。雷东宝反倒觉得正明有干劲，他们想要做大，起点就得高点。士根都理解，所以问过宋运辉，说是电解铜厂需要的技术比较高，他对这些设备不是很了解，正明做的方案也不是很完善，不宜盲目跟进，倘若真要上这个项目，就必须请专家过来实地考察。
东海项目组成员在招待所吃火锅闲聊，唯独少了宋运辉，说是去见尹主任。刘玉海借着今天这顿饭，向大家道别要调去别的地方，他听规划司的朋友私底下透露一个消息，跟东海前后脚上报的七八个乙烯项目，就剩东海和滨城化工，不过滨城化工项目基本成定局，所以早早准备后路。马主任安慰大家上面没有正式宣布结果，一切都还有缓的余地。
宋运辉回到招待所，刘玉海告诉他部里决定批滨城的项目，劝他用一个星期赶紧疏通关系，务必在东海项目被毙之前把项目批下来。宋运辉问马主任是不是早就知道这件事，之前老领导让马主任要有思想准备，他是半点风声没透露，没想到刘玉海这么着急就给说了出来。宋运辉劝马主任应该为东海争取，马主任叹气，毕竟这不是他们这种层面的人能左右得了的。
宋运辉打算去见计划司的路司长，讲述东海比滨城有优势。马主任摇头，他们是见不到路司长的，在新方案报上去之前他就已经去排队，最快也要排到元旦。宋运辉请马主任帮忙，在正式下文终止东海项目之前，安排他和路司长见面，而他有办法说服路司长。
马主任为东海项目决定再争取一下，他去部里找路司长，可是等了一个下午，连个人影都没见到。马主任已经尽力了，安慰宋运辉也尽力了，东海项目完了，赶紧找后路。宋运辉联系金州化工厂厂长闵忠生，请他找李司长帮忙引见计划司的路司长。闵忠生佯装为难，宋运辉故意说东海项目若是批下不来，那他就得想办法回金州。闵忠生一听，答应帮忙约李司长。
