《自由搭客》采访了亲经1961年在美国发生的“自由搭客”运动的相关人士，通过他们的口述并以影像表现的方式为观众还原当时民权运动的重要事件，而且整个纪录片并没有用旁白交代的方式来串连各个人物访谈的内容。导演抓住事件发展的过程，辅以时间交代的手法来组织相关素材包括人物采访、新闻报道、影像纪录素材等，期间又注重细节部分的情绪渲染，这使得整个故事节奏紧凑且不乏表现张力。导演运用素材讲故事的能力显然通过这部纪录片得以很好地表明：第一波自由搭客到第二波，再到全美各地的支持；人物与新闻图片或影像的对应出现，关键人物（搭客、鲍比肯尼迪秘书等人）的采访重复运用；美国国内新闻媒体的报道，世界各地（古巴等）的关注。导演纪录了美国历史的一个篇章，这段历史见证了年轻一代的成就，以及把个人信念与克服一切困难的勇气结合在一起所能取得的惊人效果。
