《美丽家园》是一部少数民族电影，描绘的是西北草原哈萨克族普通人家的故事。而这个普通人家的故事发生在21世纪的中国，多了一份希望，一些选择，也伴随着多了几分迷惘与感伤。
电影中的男主人公的家庭是一个纯粹的哈萨克人家。他们如同祖辈一样，生活在草原上，赶着牲畜，饲养牛羊。他们在马背上哼着民族的曲调，定期前往打猎。他们的生活，在他们的眼中是自得其乐的。在望不到边的草原，花草是他们的伙伴，牛羊是他们的朋友，一切都安逸而平静。
然而，这已然不是那个游牧的时代，虽然他们依旧沿用着游牧的生活方式，但是那个年代将一去不复返。
男主人公喜欢的女孩叫玛依拉。她和男主人公一起长大，长大后她选择了走向乌鲁木齐市读大学。她深爱着城市，进入了城市就像进入了魔幻城堡，一切都是新鲜而且奇特，这股魔力裹挟着她进入了城市的怀抱。虽然很长时间，玛依拉和男主人公都不在一起，但丝毫没有减弱男主人公对她炽热的爱。
男主人公一家是传统的哈萨克族家庭。世世代代的族人与草原，与哈萨克的一切结下了不解之缘。古老而传统的一切，是天经地义要遵守的，也是根植于像男主人公父亲一样的哈萨克人内心深处的。男主人公的哥哥早前去世了，屋里留下了嫂子和孩子。男主人公的嫂子是个勤劳、本分、内敛，还懂得承担的优秀妇女，她有一个邮递员追求，也知道邮递员会接她走出草原，而她听命于男主人公的父亲，我猜想即便她的内心对那个邮递员有好感。男主人公的父亲在得知他的孩子喜欢上了玛依拉这个热爱城市的女孩，将藏于心底的想法告诉了他的孩子，希望他娶她的嫂子，并把这个家在草原延续。
这个希望从一开始就是老人的一厢情愿与内心传统，个性极强的男主人公没有同意他父亲的提议，反而更加思念远在乌鲁木齐的玛依拉。他骑着马就跑到玛依拉读书的学校。玛依拉见到他，希望他和自己一起在城市生活。在玛依拉的建议下，男主人公开始学车，因为在城市生存是需要本领的。在偌大的城市中，第一次进入城市的男主人公显得盲从与新鲜。他觉得一切都充满动感，汽车的鸣笛声，脚手架上的施工声，还有城市人群的律动。他也被城市所吸引。城市的生活一下抓住了年轻人的心，他对新生活的憧憬由玛依拉带来。
命运无常的捉弄，让玛依拉没有和男主人公走下去。玛依拉爱上了一位城市里的大学同学。而他俩也一起投入了城市的茫茫人海中，寻不到了踪影。
恋爱的重挫，沉重的打击了玛男主人公，也打击了他的家。玛依拉走了，而城市的形象却在男主人公心理挥之不去，他不想只生活在美丽的草原，更愿意在偌大的城市寻找到自己的一个位置。经过艰难与挣扎，他走入了城市，也学到了驾驶技术，更获得了一份开车的工作，往返于草原与乌鲁木齐之家。而当他在外时，他的父亲悄然而逝。
忘不了电视信号塔架进草原的镜头，忘不了收音机里的声音让男主人公得到了玛依拉的近况。同时，也忘不了老人前往城市把男主人公寻回来时，对于金钱充斥地方的厌恶与不解。
当电器走入草原，当通讯遍布草原，草原的人们也在不知不觉地被改变。原本宁静的草原必将变得沸腾，这里出现了“新”“旧”的族人，他们或敌对、审视，碰撞，最后彼此了解、包容。他们生活在中国版图的边缘，也生活在现代化的边缘。然而现代的大潮总是要来，就像蒙古骑兵总要退出历史舞台一样，这是趋势。
每一次选择都是艰难，因为身后和身前都是美丽家园。是的，传统与现代，历史与现实，爱情与亲情让这部少数民族影片《美丽家园》显得异常美丽与哀婉。面对现代，这个躲不过去的命题，我们这些少数民族同胞，以及我们身后的少数民族文化，又将何处去呢？
