黄浦区志名人事略记载：马永贞（1851～1879年），回族，山东省东昌府临清人。清末拳师。曾在境内跑马厅（今人民广场和人民公园）赛马会上，以骑术战胜外国骑士，轰动沪上。清光绪五年（1879年4月13日），在南京路“一洞天”茶楼（原址今南京东路金华路）被暴徒暗算，伤重身亡（摘自百度百科）
有幸和马永贞是同乡，所以从小就听很多老辈人讲过马永贞闯荡上海滩的传奇，其实马永贞去世时是1879年（光绪五年），大清还没有亡，不过除了1927年的一部《山东马永贞》将历史背景设置在清朝，其余影视作品大概都是将其搬入民国了。
或许马永贞闯荡上海滩的传奇，更契合中国近代转型期，大上海社会的写照。不少来自贫困地区的农民涌入这个花花世界，在艰苦的环境中求生存。
那时的大上海每天都有人倒下，每天也都有人起来，军阀割据，十里洋场，租界林立，官商勾结，鱼龙混杂，帮会之间争名逐利，相互仇杀。所以上海滩也被称作是“冒险家的乐园”里，马永贞的传奇也正符合清末民初大变局中不少冒险家的缩影。
这部《马永贞》里，陈观泰饰演的马永贞，憨厚朴实的笑容、与人为善的性格、爱金玲子却不说出口的倔强，其实还挺符合我心中山东人的写照。有意思的是片中马永贞和金玲子之间的爱情，从相识到诀别，两人没有一句对白，但是却让人能够真切的感受到这份爱的存在。有时候时代大到可以造就英雄，有时候时代却又小到容不下任何儿女私情。
以往的邵氏功夫电影，往往结局是正反派大决斗分出胜负后就结束。这部却在最后马永贞伤重身亡后，加入了小江北，金玲子踏上离开上海的火车的镜头，相比于以往邵氏电影结束的的仓促又坚决，这一点小小的改变让人在感受到了一丝人文关怀。
