有些人物，是依托于真实历史人物题材的影视作品而生的虚构角色，历史上并无其人。但由于塑造的成功，这些虚构的人物有了独立的生命力，甚至比真实人物更加鲜活生动。
比如霍元甲子虚乌有的徒弟陈真，比如马永贞的人生偶像谭四。
陈真这一角色自1972年李小龙版《精武门》首次出现以来，数十年来梁小龙、李连杰、甄子丹、成龙等武侠明星都出演过他，武功高超宁死不屈的陈真形象之深入人心，以至于不少观众都以为霍元甲真的有过这么一位弟子。
还有谭四。
清末武术家马永贞，曾在上海跑马厅战胜外国骑士，后死于仇家暗算。这样的传奇人生简直是天然的剧本，上世纪30年代中期上海戏馆里已经有《山东马永贞》的剧目。有关他的影视作品现在能看到的有5部，最早的那部，也是真正令“马永贞”这个名字家喻户晓的，是张彻、鲍学礼联合导演的电影《马永贞》，上映于1972年，由东南亚自由搏击冠军陈观泰主演，之前只演过龙套配角的陈观泰由此一炮而红。
从山东带着一身好武艺闯荡上海滩的马永贞，一开始只是个苦力，在街上帮人擦车挣钱的时候，他遇到了光华四射的谭四。谭四的拳脚功夫，谭四的通透练达，谭四的举重若轻在短短五六分钟里彻底征服了马永贞，望着谭四的马车绝尘而去，他的人生目标也陡然清晰：“有一天，我能像他那样就好了。”
这段戏虽不长，却是整部电影的灵魂。之后，马永贞开始了他在上海滩用拳脚打天下的奋斗。刚挣了一点钱，就忙不迭去买了支和谭四手中一模一样的象牙烟嘴。打下自己的地盘后，又立刻定制一辆和谭四那辆一模一样的马车。简直是粉丝追星的做派——若谭四稍欠说服力，这些情节就更加无法说服观众。
在这部时长超过两小时的电影里，谭四前后出场四次，加在一起也不过十几分钟，是不折不扣的客串。整部电影里却到处都是他的影子，他不在画面中时，主角马永贞心心念念地学习他，他的敌人心怀忌惮地商量如何对付他，他的名字时时刻刻被各路人马挂在嘴边。谭四出场时笑嘻嘻一句：“上海滩上，谁不在抢？”更是为之后数十年上海滩头群雄争霸的影视作品定下了基调。
1972年的《马永贞》，谭四由张彻爱将姜大卫客串。对于姜大卫这次客串，直到2006年，陈观泰在接受记者采访时还表示：“当年我拍《马永贞》时他已是影帝了，却毫不犹豫地客串当配角，我非常感动。”——在跨刀这档子事上，不得不说，陈观泰先生在张家班弟子中实在是个厚道人。
1994年，邵氏公司重新拍摄了《马永贞》，在这一版中，金城武出演马永贞，谭四则由元彪扮演。最有趣的是，1986年，陈观泰任导演拍摄了一部以马永贞为原型的电视连续剧《一代枭雄》，在这一版马永贞故事中，陈观泰亲自上阵出演谭四——这简直可以看做马永贞仰慕谭四、学习谭四、要成为谭四那样的人的现实版本。
2010年上演的电影《锦衣卫》里，陈观泰客串了一个角色。这部电影的导演李仁港本人就是邵氏影迷，绝大部分作品里都会邀请当年的邵氏明星客串。看这部电影时，等到陈观泰出场，武打的场面身手矫健依旧，一头花白的长发在风中飞扬。忽然走神想起当年的他，是初闯上海滩的愣头青，挥着拳头说“我虽然是瘪三，拳头还有一双。”然后一个懒洋洋的声音响起“哎，你站住。”镜头一转——观众和马永贞一起，无端端失神一秒。
